Innovatie & Technologie
Voluptates tenetur nam debitis repellat aut totam.
Sapiente ducimus accusamus quia. Quibusdam veniam optio velit eligendi expedita at.
In Leuven is een nieuw onderzoekscentrum geopend dat zich toelegt op duurzame technologieën en digitale innovatie. De campus, opgericht in samenwerking met universiteiten en technologiebedrijven, wil een brug slaan tussen academisch onderzoek en commerciële toepassingen. Met de opening van deze hub hoopt men start-ups aan te trekken die actief zijn op het gebied van kunstmatige intelligentie, energiebesparing en slimme infrastructuur.
Volgens initiatiefnemer professor Bram Thys is het doel om kennis sneller om te zetten in bruikbare producten. “Te vaak blijft baanbrekend onderzoek in de lade liggen. Wij willen dat ideeën sneller de samenleving bereiken,” aldus Thys. De campus beschikt over laboratoria, co-working spaces en een proeftuin waar nieuwe technologieën in realistische omgevingen getest kunnen worden.
Een van de eerste projecten is een AI-gestuurd systeem dat energieverbruik in gebouwen optimaliseert. Door real-time data te verzamelen over temperatuur, bezetting en energieprijzen, kan het systeem automatisch schakelen tussen verwarmings- en verlichtingsopties. Volgens de onderzoekers kan dit leiden tot een besparing van 20% op de energiefactuur.
De Vlaamse overheid steunt het project met een subsidie van vijf miljoen euro, verspreid over vijf jaar. Minister van Innovatie Jo Brouns benadrukt het belang van dergelijke initiatieven voor de toekomst van de Vlaamse economie. “Innovatie is onze motor vooruit. Investeringen zoals deze versterken onze concurrentiepositie en creëren werkgelegenheid.”
Lokale ondernemers reageren enthousiast op het initiatief. Evelien De Wolf, oprichter van een Gentse softwarefirma, heeft al plannen om haar team deels naar de nieuwe campus te verhuizen. “De kruisbestuiving tussen onderzoekers en bedrijven kan echt het verschil maken. Bovendien is de locatie goed bereikbaar en modern uitgerust.”
Naast technologische innovatie besteedt de campus ook aandacht aan duurzaamheid. Het gebouw is energie-neutraal, met zonnepanelen op het dak en een groendak dat regenwater opvangt. Er zijn laadpalen voor elektrische voertuigen en de verwarming draait volledig op hernieuwbare energiebronnen.
De opening wordt gezien als een belangrijke stap in de ambitie van Vlaanderen om zich op de kaart te zetten als Europese innovatieregio. Verwacht wordt dat jaarlijks honderden onderzoekers, studenten en ondernemers gebruik zullen maken van de faciliteiten. De eerste hackathon staat al gepland voor eind volgende maand.